國外回用污水處理起步于20世紀早期,美國的加利福尼亞|先提出污水的回收與再利用,并于1918年公布了 一項有關(guān)污水回用的規章。早的回用污水處理工程是20世紀20年代末,亞利桑那州和加利福尼亞州將污水處理后回用于農田灌溉。1942年馬里蘭州的巴爾的摩市將BackRiver經(jīng)過(guò)活 性污泥和加氯殺菌后產(chǎn)生的16200m3/h的水供給伯利恒鋼鐵廠(chǎng)用于工業(yè)生產(chǎn)。城市污水回用處理始于1960年,十年后形成規模,目前已有357個(gè)城市建設了536個(gè)回用點(diǎn),每年回用污水處理量達94×108m3。

日本早在1951年就實(shí)驗性地將東京Mika2washima工業(yè)污水處理廠(chǎng)的外排污水處理后回用到造紙工業(yè)用水。1964年的嚴重干旱加快了污水回用步伐,處理后的污水回用于東京和名古屋工業(yè)用水以及糞便處理設施。到1996年日本回用污水量達到48×104m3/d,回用污水處理廠(chǎng)162個(gè)(占總水處理廠(chǎng)13%)。

以色列是世界上人均污水回用量高的,污水回用于農業(yè)比例達65%～70%,居。早在20世紀60年代,以色列便把污水回用列為一項國策。至1987年,已建成210個(gè)市政回用污水處理工程,廣東污水處理城市污水回用率達72%。達恩地區[5]建有以色列大的水處理及回收裝置,污水處理量113×108m3/年,經(jīng)進(jìn)一步生物處理除去N、P后回灌地下,占總灌溉用水量的50%。

含鹽廢水主要毒物是無(wú)機毒物，即高濃度的無(wú)機鹽，如氯鹽或硫酸鹽。有毒物質(zhì)對廢水生物處理的影響與毒物的類(lèi)型和濃度有關(guān)，一般隨著(zhù)濃度升高可分為刺激作用、抑  制作用和毒害作用三大類(lèi)。高濃度無(wú)機鹽對廢水生物處理的毒害作用主要是通過(guò)升高的環(huán)境滲透壓而破壞微生物的細胞膜和菌體內的酶，從而破壞微生物的生理活動(dòng)。